V Šanghaji dnes funguje firma, která před třemi lety ještě neexistovala, a přesto zvládá něco, co se mimo Nizozemsko dosud nikomu ve velkém měřítku nepodařilo: vyrábět stroje, bez nichž se žádný čip neobejde.
Agentura Reuters koncem července oznámila, že Čína spustila sériovou výrobu vlastních imerzních litografických strojů DUV, píše shrnutí zprávy na serveru Lidové noviny. Podle stejného zdroje stojí za výrobou společnost Shanghai Aishengna Electronic Technology Group, firma se státní podporou založená v roce 2023.
Co vlastně litografický stroj dělá
Litografické stroje pracující s hlubokým ultrafialovým zářením (DUV) fungují jako tiskárny polovodičového průmyslu – pomocí světla promítají mikroskopické obrazce obvodů na křemíkové destičky. Pojem imerzní pak znamená, že se celý proces odehrává pod vrstvou kapaliny, která obraz zaostří, uvádí zpráva. Bez tohoto kroku nevznikne žádný moderní čip – ani ten v mobilním telefonu, ani ten, který řídí továrnu.
Koho tento krok ohrožuje
Tato část dodavatelského řetězce polovodičů léta funguje jako evropské úzké hrdlo, jehož páteří je nizozemská firma ASML. Samotná zpráva to ostatně přímo pojmenovává a ptá se, jak dlouho ještě vydrží „evropský monopol“ na tato zařízení, když si Peking začíná stavět vlastní.
Úvaha: význam tohoto kroku přesahuje pouhý podíl na trhu – litografické stroje jsou totiž zároveň geopolitickou pákou. Kdo je ovládá, ten fakticky rozhoduje, kdo může vyrábět vyspělé polovodiče, tedy čipy, na nichž stojí evropský průmysl i obranné systémy, na nichž je unie závislá. Nasvědčuje tomu i to, že samotný zdroj líčí evropskou nadvládu v oboru jako monopol hodný obrany, nikoli jako běžnou obchodní zprávu. Proti tomu ale mluví skutečnost, že zpráva neuvádí, jaké generace čipů nebo jaké přesnosti Aishengnovy stroje vůbec dosahují – zůstává tak otevřené, zda ohrožují nejvyspělejší zařízení ASML, nebo jen produkci nižší třídy.
Co sledovat dál
- Technické parametry: jakou generaci čipů dokážou Aishengnovy stroje skutečně vyrobit
- Zda je čínští výrobci čipů nasadí do sériové výroby, a ne jen do pilotních provozů
- Jak na domácí čínskou alternativu zareagují ASML a nizozemští i unijní politici
- Zda Washington nebo Brusel změní přístup k vývozním omezením
Má smysl to sledovat? Ano, i když bez zbytečného poplachu. Čína tím Evropu ze dne na den nepředběhla – jde ale o první potvrzenou trhlinu v monopolu, který dvě desetiletí podpíral průmyslové i obranné postavení EU. Než uvěříte titulku, počkejte na technická čísla.